文◎永然法律基金會顧問林清汶教授
台灣即將進入超高齡社會，照顧長者樣態愈來愈多，有些是媳婦侍奉公婆終老，或女婿伴岳父母最後一程。但根據民法規定，上述姻親卻不在繼承遺產順位中，且遺產繼承有「特留分」規定，除了夫妻可以法定繼承遺產外，依《民法》第1138條規定繼承順位分別為直系血親卑親屬、父母、兄弟姊妹、祖父母。因此現有立委擬提案修訂《民法》，讓真心付出心力照顧長輩之人，仍可依法享有法律上繼承遺產之權利。
依據行政院主計總處統計，我國老年人口（65歲以上）於110年1月有高達380.4萬人，占總人口比率16.2％，台灣逐漸邁入高齡老人社會。而這些長輩很多時逢台灣景氣風光之際，累積不少財富資產；尤其是國人有土斯有財概念，通常習於擁有大量不動產；而當這些財產成為遺產後，時有子女間為爭奪遺產，而演變兄弟鬩牆而對簿公堂之事。
因此，對於我國現階段《民法》對於繼承順位，確有必要重新思考：
其一，將現行第一順位繼成人由直系血親卑親屬，修訂為父母與直系血親輩親屬共同繼承。主要乃被繼承人如在中年後死亡時父母通常年事已高，卻無法享有繼承子、女之遺權，生活頓失照顧乏人依靠，情何以堪？
再者，讓一親等姻親（如女婿、媳婦）如有盡奉養責任者，仍然得享有第一順位法定繼承之權。事實上，一般伴隨在被繼承人年老時，在身旁照護者未必為子女；部分或其子女不在身旁，長輩乃由媳婦或女婿代其配偶續盡義務，但因彼此身分上屬於姻親關係，依現行繼承制度，姻親並無法享有財產繼承權利，係屬於法制上之缺憾。
其三，降低特留分之規定。傳統上很多子女並未充分盡養之義務甚或置之不顧，但只要作為直系血親卑親屬者，即仍享有法定繼承權，並有遺產特留分之保障（即遺產分配依法仍不得少於其應繼分二分之一），父、母卻仍無法在遺囑上作大幅限縮，至有可議。
清明時節剛過，也是我們慎終追遠緬懷先人之際，社會上常見很多長輩終身胼手胝足省吃儉用，身後鉅額遺產卻遭子女踐踏或爭奪，何其無奈與無辜；據此，筆者呼籲《民法》繼承編對於法制應配合時代潮流，作適當因應與調整，所謂「法與時轉則治，法與世宜則有功」，此其義也。
文章連結：立委籲修法讓照顧長輩者有權拿遺產—對繼承法規的3點思考
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作者：李永然律師、李廷鈞地政士、劉芝容地政士
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