文/美生會名譽理事長 李永然
「同理心的力量」這本書是由Arthur Ciaramicoli與Katherine Ketcham合著，王春光翻譯。該書首先提到「同理心」是理解他人特有的經歷，並且能相應地做出回應的能力；「同理心」具有雙面性，它是人類與生俱來的能力，既能用來助人，也能傷害人。
為何「同理心」具有雙面性？因為作者原本只瞭解同理心的積極「有益面」，但後來瞭解到同理心的「黑暗面」，乃因同理心也可能被惡意利用；亦即同理心可以帶人們體驗到生命中最崇高、偉大的情感─關心他人、慈悲、自我犧牲和愛；而轉瞬間，「同理心」也能讓我們看到人類靈魂最陰暗處的「欺騙」和背叛。
作者認為同理心推理就是日常生活中的「讀心術」；它能提高我們對於他人想法和感覺的覺察力，讓我們知道如何全然又全心地生活，因而同理心會告訴我們什麼時候可以表示同意，什麼情況要拒絕；同理心知道怎樣設定且劃清界線，也會保護自已避開受傷害的風險。
作者提到關注同理心是為了拯救自已，同理心治癒了作者並教會作者「寬恕」，幫助他建立並維繫那些把希望自已生活的人際關係。
作者在書中用了相當多的篇幅介紹實踐同理心的方法，主要有八，分析如下：
1.誠實：「誠實」是同理心的血液，也是維持它呼吸的氧氣，如果沒有了「誠實」，同理心就失去了存在的理由。又如果要誠實待人，首先須先對自已誠實，即真正的自我認知，所以，同理心是把誠實定義為能清楚看待自已，準確理解他人，並能以敏銳、不傷害他人的方式，用這些技巧進行「溝通」，為了實踐同理心，為何首先要誠實呢？因同理心總是堅持「真相」，如果不誠實，對彼此隱瞞一些事實，便難以做到彼此信任。
2.謙遜：謙遜是「你既知道自已是誰，又知道自已誰也不是」的平衡之處。同理心能把我們帶領到一個謙卑的位置，使我們專注於自已行為的真相，讓我們看到自已是誰。唯有認清每個人只是「宏大整體」的一部分，才能真正擁有同理心的謙遜，同理心的謙遜，核心意義在於「平衡」；它使我們既認識自已的優點，也能知道自已的缺點，不會讓自已陷入任一極端。有了謙遜，才能讓人知道如何朝內在的自已和外在的他人都投注「平均的能量」，所以「謙遜」是同理心最重要的基礎。
3.接納：「做你自已」這句古話，是接納的同理心核心；符合「同理心」的接納，乃是指人們對自已作為一個具有自尊心的人所投入的熱情與專注，不論他的行為、狀態、感受如何，都有價值，這意味著他尊敬和喜歡自已是個獨立的個體，願意以自已的方式擁有自已的感受，同理心可以擴大我們的觀點，以引導我們做到「接納」；透過同理心的寬潤視野，我們能看到自已的全貌，把我們自已放在跟他人關係的背景下，就能在社會中找到自已的位置，才能知道只有接納對彼此的需要，才能接納自已。
4.寬容：學會如何相互「包容」是我們日常生活中要面臨的最大挑戰，我們的身心健康都來自於充滿愛與互相支持的關係，我們需要建立親近、友愛的關係，靠的就是「同理心」的力量。同理心能讓人們彼此溝通，互相理解，並能學會如何一起生活，「同理心」是生物間彼此包容的基礎。同理心能帶來「寬容」，而「寬容」可以被定義為願意忍受差異，同理心也把寬容定義為持續擴展的、深入理解人性的能力，也是透過他人的眼睛來看世界，從而擴大人們的視野和行為。
5.感恩：同理心是感恩的泉水，如果沒有同理心，就不會對所擁有的禮物表達感謝之情，同理心能把「理解他人」分送給每個人，進而能感恩地給予，感恩地接受，感恩必然會強化「同理心」，在真正的付出精神中，同理心會帶來回報，讓我們看到自已生命中的富足，並表達感謝。
6.信念：同理心所激發出的信念，是堅信人性本善。信念會讓你相信只要努力，就會有好結果，同理心是一種與生俱來的能力，能在「有關愛的相互關係」中得到滋養，同理心能減少壓力，提高自我覺察，強化樂觀態度，解決衝突和產生親密。
透過「信念」可以鼓勵自已使自已在生活中培養出「同理心」，進而觀察它會如何影響自已與他人的關係。
7.希望：同理心所激發出的「希望」肯定是務實的，希望是堅信即使在出了問題的時候，我們還是會以某種方式找到自已的出路，同理心會保證我們找到出路，希望代能我們的態度（我能做），也代表我們的行動（我會去做），「希望」意味著要先找到相信的事，並且堅定地實踐它，同理心會帶來「理解」，「理解」總是會產生希望，同理心所激發的希望能在人與人間建立起連結，這會產生行動所需要的能量，使我們持續向前。
8.寬恕：討論如何學會接受自已的不完美，改變能夠改變的部分，並探尋如何「包容」，因為同理心的力量，讓自已知道在盡已所能，也相信這一切會帶來改變，同理心能讓我們更深刻地理解自已屬於那裡，透過這個理解，我們才能意識到為什麼「寬恕」是必需的。
作者於本書中最後提到「同理心」是人們的共同語言，它能說出內心最深處的渴望，能清晰地表達出「靈魂」中最痛苦的問題，透過審慎的行為和互動，同理心能產生「連接」，讓人們擁抱在一起，從一個人到另一個人，街道到村莊，社區到國家，民族到整個「星球」。因為同理心產生的連接，使得世界變得不再讓人害怕。「歸屬感」取代了「孤獨」，陌生人不那麼陌生，防衛不再必要，「希望」代替了「無望」，懷疑因「信念」而消失，怨恨可以消退。而人們的心，曾因恐懼和痛苦而關閉，現在因為「寬恕」而打開，這就是「同理心」的力量。
閱讀本書讓我理解平常在口中常說之「同理心」的真正內涵，更進而理解「同理心」具有如此強大的力量！
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