文◎台北市美好人生協會名譽理事長 李永然律師
筆者執行律師業務工作，常提醒法律事務所同仁與當事人會客、互動、辦案時要有「同理心」；但何謂「同理心」？又為何要有「同理心」？如何將「同理心」付諸實行？這些問題也一直存在我的腦海中。
2024年逛誠品書局看到這本「同理心的力量」(The power of Empthy)書，立即吸引了我，我也下決定購買。本書作者Arthur. Ciaramicoli Katherine Ketcham合著。王春光譯，日出出版社出版。
作者為何要研究同理心？
作者在本書第二章「大衛的故事：為何我要研究同理心」，他很誠實地談到他有一個健康帥氣的弟弟，後來在麻薩諸塞州的軍方實驗室待了一年，嗣後被遣散回到老家，跟一些高中和大學輟學、酗酒嗑藥的人混在一起，他開始酗酒、抽大麻，最後他開始吸食海洛因。大衛承認自已染了毒癮，也同意看醫生，醫生診斷出他有「慢性憂鬱症」，他弟弟大衛在最後關鍵時與他通電話講「我愛你」，但當他弟弟也需要聽到「我也愛你」的時候，作者卻僵住了。作者認為如果他自已能夠在大衛需要他的安撫，他可以說些什麼？做些什麼？才有可能讓他的弟弟大衛感覺到自已被理解、被接納、被愛著？或許大衛就不會自殺。由大衛的死，加深作者對「人與人之間需要連接」的信念，作者開始關注「同理心」，並認為它是為了拯救自已，同理心治癒作者，教會他「寬恕」，幫助作者建立並維繫那些把「希望」又帶進作者生活的「人際關係」。
何謂「同理心」？「同理心」為何重要？
本書中談到所謂「同理心」即是理解他人特有的經歷，並且能相應地做出回應的能力；「同理心」不僅是種將人籠罩的感受與感知，且是對埋藏在世界表象之下的人事物本質，進行會有理性，又滿懷敬意的探索過程；所以它可以幫助人們維持平衡和洞察，教會人們如何保持彈性，放下「偏見」，並帶著開放的心胸和想法來處理「人際關係」。
作者非常推崇「同理心」，因為同理心如以「善意」為目的時，則能修補「人際關係」中長久深存的裂痕，同理心能促進相互理解，是建立「人際關係中愛」的關鍵，也能消除影響很多人生活的孤獨、恐懼、焦慮和絕望。「同理心」這種能力每個人都可以擁有，且這種能力具有感染力；如果我們同理別人，別人也會加倍同理我們自已。
同理心竟然也有「黑暗面」？
本書作者在書中又強調很特別的一點，是「同理心的雙面性」，可以用來幫助人，也能傷害人；能傷害人的這一方就是「同理心的黑暗面」，因為同理心也能讓人們看到躲在人類靈魂最陰暗處的「欺騙」和「背叛」。作者在書中強調同理心的黑暗面是有人可以利用「同理心」來操控他人，打破他們本來的防衛能力，特別舉了希特勒（Adolf Hitler）為例，他深知同理心的黑暗面所具備的強大力量，利用敏銳的洞察力，發現德國人民的需求和渴望，進而成功操控人民情緒。所以，人們應注意「同理心的黑暗面」在社會廣泛存在，人們要學會應對「同理心的黑暗面」。
作者特別提出抵禦「同理心黑暗面」的十個步驟：（1）分辨出「真正的同理心」和「有目的的同理心」；（2）瞭解自已的渴求；（3）學著相信自已天生的本能；（4）保持注意力；（5）當心突然的接近；（6）小心過冷和過熱的情緒反應；（7）遠離總是責怪他人的人；（8）別為了他人的目的煽動你的「情緒」；（9）留意矛盾的言行；（10）記住，「同理心」不是「善良」的同義詞。
透過「同理心式的傾聽」，為同理心踏出第一步
作者又強調「同理心」是生存技巧，是一種天生理解他人的想法與感受的能力，而「同理心」始於「理解」，這只是第一步，一旦有了足夠的知識和理解，同理心會要求把「想法」付諸「行動」，這才是真正實踐同理心，同理心付諸行動是一門需要反覆學習的藝術。
想真正實踐同理心，應學習「同理心式的傾聽」，它是以「對方」為中心，目的是要讓他人感覺到他被理解；此時要停止自已以「自我」為中心，這樣才能全然地投入到另一個人的經驗中，而且要有意識地放下自已的「偏見」，並學著與他人的「情緒」產生連結。前述「同理心的傾聽」不同於「同情式傾聽」，同理心是一種天生的能力，會激發人們做出「憐憫心的利他行為」。至於「同情」則是一種情緒，被動地分享他人的恐懼、悲痛、憤恕或喜悅。後者不用走入他人的生活，就能一起感受他人的痛苦。至於前者則必須內心充滿「理解」，必須全神關注地傾聽、理解、參與。
強化同理心的八種方法或行為
最後作者認為同理心既然如此重要，又有如此大的力量，因正面的運用同理心，能激勵人們建立深厚的友情和一個充滿關愛的社會，它能鼓勵人們做出具有「同情心」和「利他行為」的舉動，讓人們用心瞭解身而為人的意義，作者用不少篇幅介紹透過以下八種行為或方法來體驗同理心，而這八種行為或方法也會被認為是道德或精神的準則：（1）誠實；（2）謙遜；（3）接納；（4）寬容；（5）感恩；（6）信念；（7）希望；（8）寬恕。
作者認為上述八種行為或方法可以強化「同理心」，提供了人與人建立「親密關係」所需的能力；而沒有連結同理心則人雖具有靈魂也無法填補「內心的空」。作者針對所提供的八種行為或方法，也都提供它的「陰暗面」，並列了比較清單：
本書內容確實讓人讀後受益良多，建議還是自已撥冗閱讀全書，相信受益更大。
