中國幾乎已成世界工廠、世界市場代名詞,隨著經濟開放的急速發展,與世界各國的資金、市場迅速地連結成緊密的網絡。中國坐擁強大的經濟實力,成為世界大國,其在國際間的影響力,更不容小覷!除經濟之外,舉凡國防、外交、社會文化,動靜間皆牽動全球敏感神經,甚而居於主導地位。令人不禁思考,中國是否有獨特模式的討論與爭議。由歷史視之,西方式的發展與崛起,似乎完全無法套用在中國身上,難道過往的西方式發展路徑,已被中國顛覆?
西方國家藉由強大海軍,大舉發動航海探險,不僅打開國門,更打開心門。伴隨著此後數百年在世界各地的航海交流、海洋貿易、建立殖民地擴大海外市場,獲得的不僅是知識與財富,更是間接激發對自由、民主、人權的進一步追求。當人民逐漸富足時,就會要求政府給予其財產、生命的保障,當法規愈保障人民,自由市場經濟和民主法治等,便由然而生。但中國由於閉關鎖國就喪失了這樣的機會。
反之,用如此模式來檢視中國,卻無法得到一如既往的答案。許多中國主流經濟學家因此認為,中國經濟發展的成績是西方主流經濟學所無法解釋的,在不是自由市場的情況下,中國也取得了經濟成功,這就說明自由市場不是經濟發展的必要條件。更甚者,讓人有個好像沒有民主、憲政、法治,對經濟發展也沒什麼影響的印象。