文◎李永然名譽理事長/永然聯合法律事務所所長

  日前去逛書店,在書架上看到一本書名「美好人生」的書,立即吸引了我,只因為我加入「台北市美好人生協會」已經十多年,而且還擔任兩任「台北市美好人生協會」理事長,共計四年,自對於「美好人生」這四個字有著莫名的感情。

  買了這本書之後,很快地利用閒暇的時間閱讀完,正巧陳建民秘書長要我提到閱讀心得的稿件,我藉此機緣,將閱讀本書的心得,在此野人獻曝地與大家分享。

  本書由兩位作者Dr Robert Waldinger(哈佛成人發展研究中心主持人)與Dr Marc Schulz(哈佛成人發展研究中心副主持人)共同合著。本書運用哈佛成人發展研究(Harvard Study of Adult Development)八十多年來追蹤了來自同樣家庭、兩代人的生活,針對一個人在人生的盡頭回顧時,是否會覺得自己活了「美好的一生」?

  作者透過研究人們從青少年時期到他們變老,藉此了解一個人的「健康」與「快樂」真正重要的是什麼?又哪些投資真正獲得回報?亦即研究是希望能找出真正讓人「健康快樂」的秘密;作者透過多年研究調查追蹤對象的這些人之人生,有一個關鍵因素格外明顯,這個因素與「身體健康」、「精神健康」和「長壽」有高度且一致的關鍵性,這就是「好的人際關係」;所以,作者認為可以從建立「好的人際關係」,讓人們更健康、更快樂;作者進而提出人們如果只能做一個關於人生的重大選擇,且該選擇要最能確保自己的健康與快樂,那就應該是要選擇培養「溫暖的人際關係」;因為人際關係,會影響人們能否獲得持久的喜悅和繁榮發展的人生。

  本書作者認為固然有許多預測因子會影響人們的健康與快樂,包括飲食、運動和收入水準等;但其中則以「良好的人際關係」是最一致,且影響力最普遍一項因素。

  至於「人際關係」即「人際連結」,這當中有「配偶」、「家人」、「工作夥伴」、「朋友」、「社群」,如果在這些方面有較深連結的人,將更快樂、身體也更健康,所以,人際關係的品質,如果是在生活中充滿溫暖,則對人的心靈與身體都有保護力。

  作者把這種人際關係稱為「社會適能」(social fitness),以有別於「體適能」。作者近一步分析,為何「社會適能」如此重要?因為人類的演化,為了能生存,必須與其他人有所連結,人類需要「溫暖的關係」,亦即因為是社會性動物,所以需要「彼此」。也因為如此,人際關係在人的生命中,既強大又實在,它是人生的基礎,人的一切行為和身分,都脫離不了「人際關係」,但在現代社會卻未被重視。

  其實如果人們來看一下人生道路的方式,因人類本質上是「社會性」的,當發生影響我們的重大改變時,「人際關係」通常是變動因素之一,「美好人生」固然需要透過成長與改變,而「人際關係」絕對是成長過程中的要角;「他人」會挑戰並豐富我們的生活,「新關係」也會帶來新的期望、新的困擾和新的挑戰。

  既然人際關係如此重要,作者提醒人們須注意維護人際關係並不容易,千萬不要誤以為一旦建立了「友誼」和「親密關係」,關係就會自動發展,因為人際關係一旦被忽略,也會萎縮;所以要有「社會適能」(social fitness)的概念,將「社交生活」當成是一個活的系統,也要去運動「它」,使「它」不萎縮。

  然而要如何成長呢?作者建議人們需要能與自己互動和幫助我們的「他人」,而當我們為「他人」提供同樣的連結與支持時,自己也會因而成長。這些付出與接受的過程,就是「有意義的人生」之基礎。所以可以採取以下三個能有效為關係注入活力與能量的原創性建議:

  (一)慷慨的力量:慷慨與快樂二者間在「神經上」和「實質上」都有連結,慷慨的行為會促進大腦產生良好的感受,而那種良好的感受又會讓我們未來更可能幫助別人;慷慨是一個「向上螺旋」,更何況「自利」的最好方法,就是去關心他人福祉。

  (二)學習新舞步:固然有時人際關係會有些負面經驗,但如果想獲得「人際關係」的益處,就必須容許一點程度的「風險」,跨越內心的擔憂和恐懼,敞開心胸迎接新的經驗。

  (三)保持強烈好奇心:對於他人的經驗發自內心、深刻的「好奇心」,這對於「重要的關係」非常重要。「好奇心」能打開我們之前所不知的對話和知識,也會讓別人感覺被「理解」和「欣賞」,這樣就能有助於我們與他人的連結,讓我們更投入生活,「真誠的好奇心」會使他人更願意分享,有助於我們更瞭解他人,深化自己與他人的連結。

  作者重視「人際關係」,提醒人們在「與自己的另一半」、「與自己的家人」、「與自己職場上的同事」、「與自己的朋友」,這些關係都非常重要,自應選擇投資「時間」和「精力」在這些人際關係上,這是維持「健康」與「快樂」最珍貴的一項工具。透過這樣投資自己的「社會適能」,不僅影響「當下」的生活,也會影響我們「未來」生活的一切。

★李永然律師於臺北市美好人生協會2024年1月份會訊發表文章

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